三価クロム（Cr 3+）は私たちの体に不可欠な微量栄養素で、主に糖質や脂質の代謝に関与します。普通、体の組織や日常の食事に広く分布しています。スポーツ選手やフィットネス愛好家が栄養補給の一部として取り入れることがあり、また私たちが摂取する総合ビタミンの組成要素としても一般的です。研究によると、クロムサプリメントは特に代謝症候群や一部の2型糖尿病患者の状態を改善するのに有効であるとされています[1]。
クロムが糖質代謝の栄養補助剤としての研究は1950年代に始まり、その頃、ビール酵母が糖耐性因子（GTF）を持っていることが提案され、動物実験では糖尿病予防効果が見つかりました[2]。その後、この因子が生命活性を持つ三価クロム（Cr 3+）であることが認識され、糖尿病動物の血糖値を大幅に下げることが確かめられました[3]。
目次
「クロム」とは
クロムは自然界に広く存在する鉱物で、いくつかの酸化状態で存在します。主に金属クロム（Cr 0）、三価クロム（Cr 3+）、六価クロム（Cr 6+）があります。三価クロムは食品に広く存在し、また栄養補給のために添加されることもあります。これは必須ミネラルの一種とされています。一方、六価クロムは三価クロムの酸化によって生成されますが、これは強い毒性を持っています[4]。六価クロムは遺伝毒性を持ち、人間の発癌物質とされています。酸化反応、DNA損傷、細胞死、遺伝子発現の変化を引き起こします。現在の研究では、六価クロムと肺癌の関連性が明らかになっており、人体に必要なのは三価クロムの形態とされています[1]。
三価クロムは糖質、脂質、タンパク質の代謝に関与する可能性があり、これは胰ホルモンの作用を高めることによるものです。クロムがオリゴペプチドと結合してゾクロム調節子（chromodulin）を形成すると考えられ、これは低分子量のクロム結合物で、胰ホルモン受容体に結合して胰ホルモンの作用を高めます。さらに、クロムには抗酸化作用がある可能性もあります。クロムは腎臓、肝臓、脾臓、軟組織、骨等に最も多く含まれています[5]。
ナイアシンバウンドクロムと通常のクロムの違い
ナイアシンバウンドクロムはクロムとナイアシンが結合した化合物で、吸収に優れた三価クロムの供給源になります。関連研究によれば、この形態のクロムは基本的に毒性や有害反応を引き起こすことはなく安全性が確認されています[6] [7]。
クロム(III) nicotinateは、その生物利用率及び効果がピコリン酸クロムより優れていることが多くの研究で示されています[8]。動物実験の結果から、クロム(III) nicotinateの補給が肝臓での脂質過酸化やDNA損傷リスクを高めることはなく、有害反応は観察されませんでした。したがって、クロム(III) nicotinateは優れた安全性を持っているとされています[9]。
クロムの具体的な働き
血糖を調整する助け
クロムは胰ホルモンの作用を強化する可能性があり、多くの研究がクロム摂取量と糖耐性の関連性を調査しています。一つの臨床試験では、2型糖尿病患者を3つのグループに分け、それぞれに異なる量のクロムサプリメント（1000μg、200μg、プラセボ）を補給したところ、補給量が1000μgのグループの空腹時血糖値が200μgグループおよびプラセボグループよりも有意に低かった。また、両方のクロムサプリメント群の食後血糖及びHbA1cもプラセボ群よりも有意に低かった[10]。
また、研究では、クロムサプリメントは血糖コントロールが悪い人々にとって特に有益で、高い胰ホルモン抵抗性、高い空腹時血糖、高いHbA1cを持つ2型糖尿病患者に対するクロム補給の有効性が高いとされています[11]。
代謝症候群の改善補助
クロムサプリメントが代謝症候群の改善に寄与する可能性があると考えられています。なぜなら、クロムは胰ホルモン抵抗性を改善でき、これは代謝症候群のリスク要因の一つであるからです[5]。23年間の前向き研究では、爪のクロム濃度が低いほど、症候群の発症リスクが高いことが示されています[12]。
臨床試験では、代謝症候群患者（高ウエスト、高トリグリセリド、高血糖）の血中クロム濃度を健康な人々と比較したところ、代謝症候群患者の血中クロム濃度は有意に低いという結果が得られました[13]。
脂肪代謝への助け
クロムは体内での脂質代謝をサポートし、積極的な影響を持つ可能性があります[14]。1つの臨床試験では、2型糖尿病患者がクロム補給を行い、空腹時血糖が大幅に減少するとともに、血中コレステロールも有意に減少しました[15]。
また、動物実験の結果では、動物にクロム補給剤を与えると、血中の総コレステロール、トリグリセリド、低密度リポプロテイン（LDL）は下がり、一方で高密度リポプロテイン（HDL）が増えました。したがって、クロム補給剤が脂質およびコレステロールの代謝に対する好影響を持っていることがわかります[16]。
体重管理への補助
クロムが血糖の調節に対する効果を持ち、胰ホルモンの作用を潜在的に強化するため[10]、クロム補充が体重管理への影響について多数の研究が行われています。
一つの臨床研究では、肥満体の女性に対しクロムを補給したところ、彼女たちの食物摂取量、空腹感、脂肪摂取欲求が有意に低下しました。ただし、実際の体重の低下では有意な結果は見られませんでした。食事制御には有意な助けがあるとされています[17]。別のメタ分析では、肥満体の被験者に対して1日に200〜1,000μgのクロムを補充したところ、体重、BMI、体脂肪率が有意に改善しましたが、ウエストサイズやウエストヒップ比への影響は有意ではありませんでした[18]。
クロムを含む食品
クロムは様々な食品に広く含まれています。例えば、肉、卵黄、穀物製品、フルーツ、野菜、ナッツ、スパイス、酵母、ビール、コーヒー、ワインなどです。しかしながら、これらの食品に含まれるクロムの量は、土と水の条件や農業技術、製造方法によって大きく異なります[4] [5]。ほとんどの乳製品と食品を含む多糖類はクロム含有量が低いですが、食事中のクロムの吸収率は低く、およそ0.4%から2.5%です[19]。食物に含まれるアスコルビン酸（ビタミンC）やプロスタグランジン阻害剤（例えばアスピリン）はクロムの吸収を増加させ、オキサラートや抗酸化剤は吸収を抑制します[5]。
クロムを補給すべき人々
現在、健康な人々のクロム欠乏症状が具体的に報告されていないため、具体的なサプリメントガイドラインはありません[20]。しかし、現在の関連研究によると、2型糖尿病患者（特に血糖管理が難しい患者）[10] [11]、代謝症候群患者[14]、体重管理を望む人々[19]などは、追加のクロム補給が助けになる可能性があります。台湾の衛生福祉省によると、どの形のクロムであっても、1日の食事あたりのクロムの総量は200マイクログラムを超えてはならないとされています。健康状態に応じて補給量を適切に選ぶようにすべきです。
クロムの副作用や禁忌症
クロム(III)ニコチン酸塩は、安全性が証明され、毒性や有害な反応が報告されていないと、多くの研究で示されています[6] [7]。その生物学的利用率と効果も改善されています[8]。しかし、クロム補充剤を選ぶ際には注意が必要であり、購入する際に不安を感じたら、家族の医者や栄養士に相談することをお勧めします。